"Avaliação contingente" de investimentos ambientais: um estudo de caso

Many economists have long believed that by balancing the costs of such public goods as air quality and wildeness areas against their benefits, informed policy choices can be made. But the problem of putting a money value on goods such as cleaner air or watergoods not sold in the marketplace - has been major stumbling block. At this time it is possible to argue that the \lq\lq contingent valuation method offers the most promising approach for determining public willingness to pay for many public goods. This paper tries to show that this approach may succeed, if used carefully, where others have failed. The paper presents a brief discussion of the contingent valuation method, its nature and theoretical basis. It also shows an application carried on in the valuation of a bigger investment project in Espirito Santo.Nesse trabalho discutem-se as razões pelas quais, às vezes, são necessários métodos alternativos aos tradicionais para avaliar os benefícios de um projeto de investimento. A avaliação contingente é um desses métodos alternativos. Ele tenta estimar o valor que um bem coletivo tem para cada indivíduo, enfrentando-o com perguntas hipotéticas sobre sua disposição a pagar pelo bem em questão. Além de se discutir os principais aspectos metodológicos desse método de avaliação, apresentam-se, também, o correspondente marco teórico e mostram-se os resultados de uma aplicação. O método foi usado para estimar os benefícios derivados da despoluição das praias da principal área urbana do Estado do Espírito Santos como consequência da construção de um sistema de esgoto sanitário e tratamento dos efluentes